Même si le Mont Fuji reste un sommet peu prisé par les alpinistes japonais, une hivernale sur ses pentes à tous les charmes d’une montagne et mérite une visite constituant un bel endroit pour des classes… de neige.

Dit "ouvert" du 1er juillet au 31 août, le Mont Fuji n’est pas fermé pour autant durant le reste de l’année à qui veut bien faire l’ascension. Seuls les refuges payants et à réserver à l’avance se trouvant sur les deux voies normales (voies d’été) sont fermés.

Période

De décembre à avril. De janvier à mars le froid est intense. En mai le climat se réchauffant sérieusement, des avalanches sont à prévoir mais la neige et la glace sont présentes.

Difficulté

Le sommet du Mont Fuji en hiver est une course de niveau peu technique, toutefois il faut maîtriser la progression sur neige glacée avec crampons sur pente à 40 degrés et savoir stopper une glissade avec le piolet. Il est nécessaire d’être en bonne condition physique, capable de marcher en dénivelée positive 6 à 7 heures dans une journée, environ 300 mètres à l’heure. L’altitude pouvant aussi en laisser plus d’un avec des maux de têtes et des troubles respiratoire. Ne pas partir trop couvert en début de course ni trop chargé. Le froid n’est pas à négliger. Les conditions météorologiques sont à consulter, le brouillard peut être extrêmement épais même surprenant au retour d’une course par beau temps. Le balisage pourtant bien marqué peut s’avérer incompréhensible.

Equipement et matériel

Le Mont Fuji est balayé en permanence par des vents forts avec parfois des rafales à plus de 100 km/h, les températures oscillent entre -10 et -23 degrés. Il faut donc prévoir les trois couches comme pour n’importe quel 3000 alpin en hiver. Veste et pantalon imper-respirant. Collant et laine polaire. Sous-vêtements adéquat. Chaussettes de laine. Cagoule et tour de cou. Gants chauds + sur-gants. Lunettes glacier et masque par grand vent. Chaussures de haute montagne. Guêtres. Crampons avec anti-bottes. Piolet. Lampe frontale. Casque (le rocher volcanique est coupant et la chute est possible). Le baudrier n’est pas forcément nécessaire s’il n’y a pas besoin de s’encorder. Un sac à dos de 40 litres est suffisant, le poids étant un frein pour l’ascension. A l’intérieur une gourde isotherme, boisson chaude conseillée (une bouteille d’eau gèle en très peu de temps), des barres céréales, du chocolat et un repas près (ex : sandwich). Des gants de rechanges par sécurité et une laine polaire. Une trousse de premier secours sans oublier la crème solaire pour le nez et les lèvres. Un téléphone portable rechargé avec les coordonnées des secours concernés par les lieux au cas où (fermeture des bureaux du parking très probable).

Accès

La route d’accès (Subaru Line) est ouverte uniquement entre 9h00 et 16h00 suivant l’état d’enneigement (là aussi se renseigner). Il faut payer 2300 yens au péage. Après 30 minutes en voiture on atteind le parking de la cinquième station situé à 2300 mètres d’altitude. Cela laisse largement le temps de choisir un emplacement pour installer la tente de camping dans un coin du parking qui est généralement vide en hiver. Il y a un chalet-hôtel mais celui-ci n’étant pas forcément ouvert en hiver il est préférable de prévoir l’autonomie.

Course

Quitter le parking de la cinquième station à 5 heures du matin et marcher vers l’est sur un chemin en faux plat pendant 30 minutes pour atteindre le début de la montée. Progresser sur le chemin en zigzag jusqu’à la sixième puis la septième station à 2750 mètres d’altitude. C’est généralement à ce niveau qu’il faut chausser les crampons car le chemin rocailleux devient étroit et les premières plaques de glace apparaissent. L’épaisseur de la couche de glace augmente au fur et à mesure de l’ascension. A environ 3000 mètres d’altitude, l’épaisseur de glace recouvre complètement les piquets de balisage du chemin, il faut alors progresser en ligne droite vers la huitième station située à 3450 mètres d’altitude.

Le vent forci, la pente approche les 40 degrés et l’altitude se fait sentir, ce qui ralenti la progression vers la neuvième station située à 3550 mètres d’altitude. L’arrivée se fait versant nord à 3756 mètres vers 11 heures, le point culminant reconnaissable à son ancien poste météorologique se trouve à l’opposé à 3776 mètres d’altitude et est accessible en contournant le cratère. Le tour du cratère est possible en 1 heure environ en faisant attention à certains passages périlleux et aux vents inopinés et violents, pouvant pousser un homme dans le vide.

Prévoir 1 heure pour manger, prendre des photos du toit du Japon et éventuellement faire le tour du cratère. Attention car le froid est à peine supportable. Il faut quitter le sommet avant 13 heures car la descente nécessite environ 3 heures pour arriver jusqu’au parking de la cinquième station. Les derniers mètres en faux plats font apparaître une touche d’amertume alors que la descente s’est faite en grandes enjambées.

Ne pas s’attarder sur le parking car il faut conduire environ 30 minutes pour rejoindre le poste de péage qui ferme à 17 heures.

Commentaires

Le Mont Fuji est avant tout un lieu de pèlerinage, d’où les symboles religieux tout au long des voies normales. Un adage dit que "le sage monte le Fuji une fois, seul le fou le ferait deux fois".

Les hivernales sur les pentes du Mont Fuji sont pratiquées en tant qu’entraînement avant une ascension tibétaine par exemple, car il reste le plus haut sommet du Japon et il est facilement accessible par les alpinistes Tokyoïtes. Miura Yuichiro, le plus âgé "summiter" de l’Everest, vient y pratiquer ses exercices d’acclimatation.

Ultime attention à la pollution de cet endroit sacré. Le vent pourrait arracher le papier d’emballage de votre nourriture, respecter les lieux mérite une certaine vigilance.

D.Chojnacki / B.Chapiron © 1997-2008 reproduction interdite		Envoyer cet article