Le Japon a tremblé ce 9 novembre… et tout le pays a retenu son souffle
L'archipel nippon a été touché par un phénomène sismique important ce dimanche 9 novembre 2025. Les autorités ont rapidement émis une alerte au tsunami suite à cette secousse au large du nord-est du pays.
Faible impact du tsunami sur les côtes japonaises
Suite au séisme de magnitude 6,9 enregistré au large du nord-est du Japon, un tsunami de très faible ampleur a atteint les côtes. La vague a d'abord touché Miyako dans la préfecture d'Iwate à 17h37 heure locale, mais son amplitude était si minime que l'Agence météorologique japonaise (JMA) n'a pas pu la mesurer précisément.
Quelques minutes plus tard, une vague de seulement 10 centimètres a été observée à Ofunato. Initialement, la JMA avait évalué la magnitude du séisme à 6,7 avant de la réviser à 6,9, tandis que l'institut américain USGS l'a estimée à 6,8 sur l'échelle de Richter.
Une activité sismique soutenue dans la région
La secousse principale a été suivie de plusieurs répliques d'intensité variable, allant de 5,3 à 6,3 de magnitude. Ce dimanche matin, la région avait déjà connu une série de six séismes au large des côtes, d'une magnitude comprise entre 4,8 et 5,8, trop faibles pour déclencher des alertes au tsunami.
L'alerte tsunami émise pour le littoral d'Iwate prévenait que les vagues pouvaient atteindre la côte à tout moment, incitant à la vigilance malgré la faible amplitude finalement constatée. Ces événements s'inscrivent dans une activité sismique habituelle pour cette région particulièrement exposée.
Le traumatisme persistant de la catastrophe de 2011
Cette alerte ravive le souvenir du terrible séisme de magnitude 9,0 survenu en 2011 dans la même région. Ce cataclysme avait provoqué un tsunami dévastateur responsable d'environ 18 500 morts ou disparus, laissant des cicatrices profondes dans la mémoire collective japonaise.
Cette catastrophe avait également entraîné la fusion de trois réacteurs à la centrale nucléaire de Fukushima, considérée comme le pire accident nucléaire depuis Tchernobyl. Toute alerte au tsunami, même mineure, réveille donc des souvenirs traumatisants pour les habitants de cette région.
Pourquoi le Japon est-il si vulnérable aux séismes ?
La vulnérabilité du Japon aux phénomènes sismiques s'explique par sa situation géographique particulière. L'archipel se trouve précisément à la jonction de quatre plaques tectoniques majeures, au cœur de la "Ceinture de feu" du Pacifique.
Cette configuration géologique unique en fait l'une des zones à plus forte activité sismique au monde. Chaque année, le pays enregistre environ 1 500 tremblements de terre de diverses intensités.
Les conséquences de ces séismes peuvent varier considérablement selon leur localisation, leur profondeur et leur magnitude. C'est pourquoi le Japon a développé l'un des systèmes d'alerte précoce et de prévention des catastrophes les plus sophistiqués au monde.
