Tremblement de terre géant au Japon : 20% ou 90% de chances ? Les experts sèment le doute
Les experts japonais ont réévalué la probabilité d'un tremblement de terre catastrophique le long de la fosse de Nankai. Cette nouvelle estimation soulève des questions sur la préparation du Japon face à une menace sismique majeure.
La fosse de Nankai, une zone sismique à haut risque
La fosse de Nankai est une frontière tectonique de 800 kilomètres, située au sud de l'archipel japonais, où la plaque eurasienne rencontre la plaque philippine, créant une zone de subduction très active.
Les experts s’accordent à dire qu'un tremblement de terre majeur frappera cette région. Un tel événement pourrait générer des tsunamis dévastateurs menaçant des zones très peuplées comme Tokyo, Yokohama et Saitama.
Cette zone est constamment surveillée en raison de son potentiel destructeur et de son histoire de séismes puissants.
Deux nouvelles projections contradictoires annoncées
Le 26 septembre, le Comité central pour la prévention des catastrophes a publié des projections révisées. Contrairement aux prévisions précédentes, le comité a proposé deux scénarios distincts.
Selon le Nihon Keizai Shimbun, les experts ont avoué qu'il était impossible de déterminer scientifiquement laquelle des deux prévisions est la plus fiable
. Cette situation reflète la complexité de la prédiction sismique.
Les deux projections divergent fortement :
- La première évalue la probabilité de 20 à 50% qu'un séisme de magnitude 8 ou 9 survienne dans les 30 prochaines années, basé sur les intervalles entre les six derniers grands séismes.
- La seconde propose une probabilité plus élevée, de 60 à 90%, après correction des erreurs dans les données précédentes.
Des prévisions qui suscitent confusion et interrogations
Ces projections opposées risquent de semer la confusion parmi la population. Comme l’a précisé NHK, l’interprétation de ces pourcentages peut être complexe pour le public.
Naoshi Hirata, président du comité, a admis les limites de ces prévisions : Les séismes sont imprévisibles, et il est difficile de dire quand ils se produiront
, soulignant ainsi la nature incertaine de ces événements naturels.
L'importance cruciale de maintenir la vigilance et la préparation
Bien que certaines probabilités aient été réajustées, les experts insistent sur la nécessité de maintenir un niveau élevé de préparation. Le sismologue Takeshi Sagiya de l'université de Nagoya rappelle que la question n'est pas si un séisme majeur se produira, mais quand.
Tous les spécialistes s’accordent sur le fait qu’un mégaséisme est imminent dans la fosse de Nankai. Face à cette certitude, les mesures préventives restent essentielles pour limiter les dégâts potentiels.
Les préparations comprennent le renforcement des infrastructures, la rénovation des bâtiments, la sécurisation du mobilier domestique et la mise à jour des plans d'évacuation, particulièrement dans les zones à risque de tsunamis. Ces mesures sont la meilleure défense contre une catastrophe dont l’arrivée semble inéluctable, bien que sa date reste inconnue.
Un historique de prévisions en évolution
Cette réévaluation marque un tournant par rapport aux projections précédentes. En janvier, le même comité avait estimé à 80% la probabilité qu'un séisme géant frappe le Japon dans les 30 prochaines années.
Ces ajustements successifs témoignent des avancées et des défis de la science sismologique. Bien que la technologie de détection s'améliore, la prévision exacte des tremblements de terre demeure l’un des grands défis scientifiques d’aujourd’hui.
Le Japon, situé sur la "ceinture de feu du Pacifique", continue de développer un des systèmes d'alerte aux séismes les plus sophistiqués au monde. Cette expertise, fruit d'une longue histoire avec les forces tectoniques, est essentielle pour ce pays particulièrement exposé aux risques sismiques.
