300 habitants cobayes dans la « ville-laboratoire » de Toyota : qui oserait y vivre ?
Toyota Motor a franchi une étape majeure jeudi en inaugurant la première section de Woven City, son ambitieux site expérimental situé au pied du mont Fuji. Annoncé en 2020 par Akio Toyoda, alors PDG du constructeur, ce projet vise à accélérer le développement et l’expérimentation des technologies de mobilité de nouvelle génération dans un cadre grandeur nature.
Un laboratoire urbain pour l’innovation
Face à une industrie automobile en pleine mutation, portée par l’électrification, l’automatisation et l’essor des logiciels, Toyota veut se positionner à l’avant-garde. Le constructeur originaire du Japon n’entend pas seulement rattraper son retard sur des acteurs comme Tesla, Waymo ou encore les géants chinois Baidu et Didi, déjà actifs dans le domaine de la conduite autonome : il souhaite créer un véritable écosystème où véhicules, infrastructures et habitants cohabitent.
La vidéo de Brut, diffusé sur Youtube nous montre cette ville étrange au pied du mont Fuji.
Développée par Woven by Toyota, l’entité technologique du groupe, Woven City a été conçu comme une ville miniature aux portes du mont Fuji. Ses rues, ses logements et ses espaces publics accueillent déjà des prototypes de véhicules autonomes, des robots domestiques et des infrastructures connectées. L’idée est d’observer et d’innover non pas en laboratoire, mais dans un environnement urbain recréé au plus proche de la réalité.
300 résidents pour la première phase
Pour cette première étape, environ 300 personnes, dont des salariés de Toyota et leurs familles, s’installent dans la ville-laboratoire. Leur quotidien servira de base à l’évaluation des différentes technologies testées. À terme, la population devrait atteindre près de 2 000 habitants, une fois l’ensemble du site achevé.
Construit sur l’emplacement d’une ancienne usine du groupe près du mont Fuji, le projet symbolise la transformation de Toyota qui est passé du rôle de simple constructeur automobile à celui d’architecte d’une société de mobilité plus sûre et plus durable. Nous voulons intégrer les véhicules, les infrastructures et les habitants pour bâtir un modèle qui puisse ensuite être étendu à grande échelle
, a expliqué Hajime Kumabe, PDG de Woven by Toyota.
Tester les véhicules autonomes en conditions réelles près du mont Fuji
Si des expérimentations de conduite autonome sont déjà en cours aux États-Unis ou en Chine, Toyota veut aller plus loin en créant un espace entièrement dédié à ces essais. Recueillir des données dans un environnement réel est crucial pour garantir la sécurité et la fiabilité de nos technologies
, a souligné Daisuke Toyoda, vice-président senior de Woven by Toyota et fils d’Akio Toyoda.
Le projet mobilise au total 12 filiales de Toyota et sept entreprises partenaires, ainsi qu’un musicien chargé d’imaginer la dimension culturelle et sociale de ce futur urbain. Lors de l’inauguration, Toyota a également présenté un robot autonome équipé de capteurs lidar et de caméras, capable de déplacer des véhicules vers des zones désignées, comme des stations d’autopartage.
Avec Woven City, Toyota ne se contente pas de préparer l’avenir de l’automobile : l’entreprise cherche à esquisser celui des villes de demain sous le regard du mont Fuji.
