Tokyo–New York en 60 minutes ? Le pari fou que le Japon veut rendre réel d’ici 2030

Une entreprise japonaise envisage de proposer un voyage spatial d'une heure entre le Japon et les États-Unis, mais est-ce vraiment possible ?

Un service de transport d’ici 2030

Et si, dans un futur proche, traverser le Pacifique ne prenait plus que le temps d’un déjeuner (et encore !) ? C’est le pari audacieux de Nippon Travel Agency, l’une des plus anciennes agences de voyages du Japon, qui a annoncé son intention de lancer dans les années 2030 un service de transport spatial reliant Tokyo à des villes américaines comme New York… en seulement soixante minutes.

Ce projet futuriste serait rendu possible grâce à un partenariat avec Innovative Space Carrier Inc., une start-up tokyoïte spécialisée dans la conception de fusées réutilisables. Les passagers embarqueraient depuis une plateforme en mer, propulsés dans l’espace pour un trajet orbital qui permettrait de relier quasiment n’importe quel point du globe en moins d’une heure. Le coût estimé ? Environ 100 millions de yens (soit quelque 610 000 d'euros) pour un aller-retour. Autant dire que ce mode de transport s’adressera, dans un premier temps, à une clientèle privilégiée.

Le tourisme spatial prend son envol

Lors d’une conférence de presse à Tokyo, Keigo Yoshida, président de Nippon Travel, a présenté ce projet comme une nouvelle étape pour relier les voyages spatiaux et le tourisme. L’entreprise prévoit d’ouvrir les premières précommandes dès 2026, signe que l’initiative entre dans une phase de concrétisation.

Le développement se fera progressivement : avant les vols habités, Nippon Travel compte proposer des expériences immersives autour de l’espace, comme des dégustations de plats inspirés de la nourriture des astronautes ou des visites de centres de lancement. À plus long terme, la société envisage même d’offrir des séjours en orbite d’ici les années 2040.

Entre rêve technologique et défi économique

Pour Kojiro Hatada, président d’Innovative Space Carrier, la clé du succès résidera dans la réduction des coûts. Son équipe travaille à augmenter le nombre de vols possibles pour chaque véhicule, afin de rendre ce mode de transport plus accessible. Notre objectif est de faire du voyage spatial une expérience répétée, et non un privilège unique, a-t-il déclaré.

Si le projet peut sembler relever de la science-fiction, il s’inscrit dans une tendance mondiale où les frontières entre tourisme, exploration spatiale et mobilité ultra-rapide deviennent de plus en plus floues. Les ambitions de Nippon Travel rappellent celles d’entreprises comme SpaceX ou Virgin Galactic, qui rêvent elles aussi de démocratiser le vol orbital.