Vous pensiez tout savoir sur le barbecue ? Mais vous ne connaissez pas le binchotan japonais
L’été est là, c’est le moment idéal pour faire des grillades. Mais en 2025, les amateurs de barbecue ne se contentent plus du charbon de bois classique. Une nouvelle tendance venue tout droit du Japon s’invite sur nos grilles : le binchotan. Ce charbon est en train de conquérir les jardins d’Europe. Adopté depuis des siècles au Japon, il séduit aujourd’hui les chefs et les passionnés de grillades. Mais qu’est-ce que le binchotan japonais ?
C’est quoi le binchotan japonais ?
Derrière ce nom mystérieux se cache un charbon unique au monde. Le binchotan est produit à partir du bois de Ubamegashi, un chêne dense et riche, cultivé principalement dans la région de Wakayama, au sud-ouest du Japon.
Sa fabrication est issue d'un savoir-faire artisanal transmis depuis le XVIIe siècle. Après une carbonisation lente, les bûches sont chauffées à très haute température dans des fours fermés, puis refroidies rapidement à l’air libre, ce qui leur donne cet aspect lisse, noir brillant, presque métallique.
Mais le binchotan ne se distingue pas seulement par sa beauté : sa structure très dense et poreuse lui confère des propriétés étonnantes.
Son principal atout ? Sa combustion. Il brûle longtemps, sans produire de fumée ni d’odeur, et offre une chaleur constante idéale pour les cuissons délicates. Autre avantage, il est capable d’absorber les impuretés, on ne l’utilise pas seulement pour les barbecues, mais aussi pour purifier l’eau et l’air.
Un charbon multifonction
Si le binchotan est aujourd’hui la star des barbecues japonais, il est loin de se limiter à cela. Glissé dans une carafe, il filtre l’eau du robinet, déposé dans un placard, il neutralise les mauvaises odeurs. Un charbon écologique et polyvalent, qui séduit autant les chefs que les familles.
Mais c’est en cuisine qu’il révèle tout son potentiel. Au Japon, il est le combustible de choix pour les yakitoris, les fameuses brochettes grillées, ou pour les repas conviviaux de yakiniku, où chaque convive fait griller sa viande directement à table.
L’art du yakiniku : une tradition japonaise
Le yakiniku est une véritable tradition au Japon. Les invités se placent autour d’un petit grill central pour y faire cuire leurs viandes eux-mêmes. On y trouve des morceaux souvent marinés dans une sauce à base de soja, mirin, ail et poivre. Fines tranches de bœuf, langue, porc, abats... tout y passe ! Grâce à la chaleur constante du binchotan, les morceaux sont saisis sans être brûlés et révèlent toutes leurs saveurs.
Le binchotan pourrait remplacer notre charbon traditionnel, mais attention, il n’est pas toujours simple d’en trouver. Vous avez aimé cet article ? Pour en découvrir davantage n'hésitez pas à consulter notre résumé des résultats d'une étude sur les évolutions des habitudes culinaires au Japon.
